Metsämäen raviradalla Turussa järjestetään noin 30 totalisaattoriravit vuodessa. Toimintaa pyörittää Turun Hippos ry, joka ravien lisäksi tuottaa Metsämäessä ravihevosten valmennukseen ja kilpailutukseen liittyviä palveluja. Raviradan lisäksi alueella on hevosten valmennukseen tarkoitettuja valmennusratoja, sekä katsomorakennus. Alueen käyttökustannukset ovat korkeat eikä alueen käyttökapasiteettia ole hyödynnetty riittävästi.
Esiselvityshankkeessa löytyi punainen lanka
Turun Hippos lähtikin ideoimaan Metsämäen uusia käyttömahdollisuuksia Leader-ryhmä Varsin Hyvä ry:n myöntämän rahoituksen avulla. Varsottaja-esiselvityshankkeessa etsittiin keinoja siihen, miten Metsämäen alue palvelisi paremmin koko Varsinais-Suomen alueen hevosyrittäjien ja -harrastajien toimintaa. Kyselyn avulla nykyisiltä Metsämäen tallialueen ja katsomon käyttäjäryhmiltä kerättiin parannusehdotuksia alueelle.
– Lisäksi selvitimme, voisiko alueelle saada raviurheilun harrastajien lisäksi muita käyttäjäryhmiä, hankkeen projektipäällikkönä työskennellyt Tuija Santalahti kertaa.
Käytännön kokeilusta selvisi, että tilat soveltuvat hyvin niin kokouksiin, koulutuksiin kuin yleisötapahtumiinkin. Esimerkiksi koira- ja kissaharrastajat ovat löytäneet tilat harjoitus- ja näyttelytoimintaansa.
– Myös yrityspuolella on luvassa uusia yhteistyökuvioita. Potentiaalia kehittää aluetta monitoimikeskuksesi selvästi löytyy, Turun Hippoksen toimitusjohtaja Ilmari Halinen iloitsee.
Rohkeus investoida vie eteenpäin
Esiselvityksen aikana kävi selväksi, että tilat kaipaavat kuitenkin remonttia ja uudistamista. Hippos laatikin uuden hakemuksen Varsin Hyvä ry:lle. Tällä kertaa tukea haettiin ja saatiin korjausinvestointeihin. Nelisen sataa raviharrastajaa vetävässä katsomossa lasiseinät saivat motorisoidut verhot, jotka takaavat kokous-ja seminaariväelle hyvän näkyvyyden tv-ruuduille ja valkokankaalle. Investointituen turvin uusittiin myös tilojen pintoja ja parannettiin keittiön varustusta.